Manusje van alles in een kleinschalig Cartec

Pieter de Kooter kwam 32 jaar geleden in dienst, als 17-jarige scholier. School was niet echt zijn ding, en elk alternatief sprak hem meer aan. Toen een neef die werkzaam was bij Cartec ontslag nam, kwam er een plek vrij. Hij solliciteerde en werd direct aangenomen.

“Het bedrijf was kleinschalig en ik was nog maar het derde personeelslid. Toen ik in dienst kwam, zat Cartec aan de Cobaltstraat in Zoetermeer, maar al vrij snel erna verhuisden we naar het Verbreepark in Benthuizen,” schetst Pieter.

“Er waren destijds geen functietitels. Ik deed het inpakken en afvullen. We deden alles door elkaar en we deden alles samen. In al die jaren heb ik alles gedaan, behalve Finance. Maar dat zou ook niet goed gaan, ik zou overal veel te lang over nadenken,” lacht hij.

Pieter de Kooter begin jaren ’00

Bijscholing en groei

Door de jaren heen heeft Pieter allerlei cursussen en workshops gevolgd om zich verder te ontwikkelen. Zo volgde hij onder andere een cursus ADR (gevaarlijke stoffen), veiligheidsadvies, leidinggeven, teambuilding en allerlei soorten scholing op software gebied.

Vrij snel na zijn start in 1994 kwam er een team van scholieren dat de zaterdagploeg vormde. Pieter leidde dit team met veel plezier. “Dat was een hele leuke tijd, met al die stuiterballetjes die soms een wilde vrijdagavond hadden gehad en dan zaterdag gezellig kwamen werken.”

Er kwamen steeds meer mensen bij en de functies groeiden organisch. Dat zorgde ervoor dat ook Pieters werkzaamheden steeds veranderden. “Als je er zo vroeg bij bent, bouw je heel veel kennis op. Zo werd ik van order picker in het magazijn automatisch leidinggevende, omdat ik alle handelingen en details kende.”

Toen het bedrijf bleef groeien, kwam hij op de afdeling Inkoop en zorgde hij voor de orderafhandeling.

Cartec 30 jaar geleden

“Als ik terugkijk op de afgelopen drie decennia, is vooral de organisatiestructuur veranderd. Vroeger werkten we met het motto ‘we zien het wel’, en hadden we meerdere petten op. Nu is er structuur en zijn we allemaal specialisten in ons eigen werkveld. De diepte ingaan, dat past me goed,” zegt Pieter.

Ook de grootte van de groep is enorm veranderd. Daardoor is het professioneler, veeleisender en minder vrijblijvend. “Ik vaar goed op structuur en duidelijkheid, dus dat is positief,” legt Pieter uit.

Nog altijd een familiebedrijf

Het familiegevoel in het bedrijf is nooit veranderd volgens Pieter. “Ik kan je zo een lijst geven van vijf collega’s die ik ’s nachts kan bellen en voor me klaarstaan. Dat was vroeger zo, en is altijd zo gebleven. Er is veel veranderd, maar de basis is hetzelfde. Hoe we hier met elkaar omgaan, dat is gelukkig nooit veranderd.”

Hij maakte niet alleen groei en succes mee. Want in elk bedrijf dat groeit, liggen ook uitdagingen en zijn er soms moeilijkheden. Toen de tweede generatie in beeld kwam, ging dat uiteraard niet zonder slag of stoot. “Ik kon Johan geruststellen. We hadden samen al zoveel meegemaakt, ook dit gaat goedkomen. En kijk nu eens! Marianne en Jos als tweede generatie samen aan het roer, florerend, met hun vader als grootste supporter.”

De groei van Cartec wereldwijd

Het werk werd in de loop van 30 jaar steeds meer, professioneler en intensiever. “Het werd ook internationaler, want ik kreeg steeds meer contacten over de hele wereld. Wat ik leuk vind, is dat ik nog steeds contact heb met onze eerste klanten, maar ook steeds weer nieuwe klanten leer kennen.” 

Klanten die vroeger één pallet bestelden en nu een hele trailer vol, dat laat Pieter glunderen. “We groeien samen. Cartec groeit en de partners groeien mee.”

Om te zien dat bij diverse Nederlandse dealers en buitenlandse importeurs nu ook de tweede generatie aan boord komt, vindt hij erg mooi. “De basis en samenwerking moeten goed zijn, zodat ze hun bedrijf kunnen toevertrouwen aan hun kinderen. Ook de volgende generatie heeft het vertrouwen in ons.”

Customer & Sales Support

Er komt heel veel kijken achter de schermen om de klanten en partners op de juiste manier te ondersteunen. “Productkennis is heel belangrijk. Zo kunnen we de klanten de correcte informatie en adviezen geven. Er is veel intern overleg. Eigenlijk ben ik de boodschapper tussen de klant en de interne organisatie.” 

In de jaren ‘90 was Cartec vooral in Nederland te vinden, maar al snel waren de grenzen geopend en is nu vooral de voertaal Engels. “Cartec is internationaal geworden. De diversiteit in landen, culturen en klanten is erg interessant en uitdagend op een goede manier.” 

Het echte verschil met dertig jaar geleden, zijn de volumes die gedraaid worden. “Vroeger stond heel het bedrijf op z’n kop als er een bestelling kwam van tien pallets. Dan moest iedereen bijspringen en waren we de hele week aan het rennen. Nu gebeurt het regelmatig dat er een full truckload of een volle zeecontainer wordt besteld. Daar passen wel dertig pallets in. We knipperen bij wijze van spreken met onze ogen en het is geregeld.” 

Dat is niet alleen in het magazijn, maar in de hele keten zo. Waar eerder flessen gevuld werden met een aftapkraantje en er maar tien dozen per dag klaargezet konden worden, is er nu een volautomatische afvul- en etiketteermachine die er zo zesduizend flessen per dag doorheen trekt.

“Af en toe moeten we de tijd nemen om terug te kijken wat we met elkaar gerealiseerd hebben. Want Johan zijn hobby is behoorlijk uit de hand gelopen.”

Het geheim van Pieter de Kooter met 32 jaar Cartec

Na 32 jaar bij Cartec heeft Pieter de Kooter nog altijd plezier in zijn werk. Hij legt uit: “Als je ergens goed zit, is het gewoon goed. En daarnaast heb ik geen vijf jaar achter elkaar hetzelfde gedaan. Er zijn altijd nieuwe uitdagingen en ik heb altijd de kans gekregen om mee te groeien. De organisatie ontwikkelt, en ik doe mee.”

Zo heeft Pieter een jaar of zeven geleden de huidige functie ontwikkeld en opgezet. “De afdeling Customer & Sales Support bestond niet, dat viel allemaal onder de accountmanagers. Nu we deze afdeling hebben gecreëerd, hebben zij weer ruimte voor andere werkzaamheden.”

“Ik blijf graag verbeteren. Soms loop ik rond en denk ik: doen we dat nog steeds zo? Dan ga ik kijken hoe we dat anders kunnen doen, en dan regelen we dat met elkaar.”

Het nieuwe pand

Het meest trots is Pieter op het nieuwe pand. “De weg ernaar toe was hobbelig en veel pogingen voor nieuwbouw zijn niet gelukt. Nu staat het er toch, dat is wel een hele prestatie waar ik trots op ben. Het is waanzinnig dat het gelukt is.” 

Om het bedrijf te laten blijven groeien, wordt er veel geautomatiseerd. “Zo zijn we twee jaar geleden in het magazijn overgestapt naar scanners. Daarvoor deden we alles nog met papier, alles! Dat is zo’n grote verbetering op allerlei vlakken.”

Pieter werkt momenteel aan het automatiseren van orderbevestigingen, de zelfstandigheid van het team vergroten en het vastleggen van afspraken. Zo kunnen mensen zelfstandig keuzes maken en is het werk efficiënter.

Pieter met collega Isabelle

De dromen van de Cartec in 1994 en 2026

Cartec droomde in 1994 van volle containers en automatische machines. “Die dromen zijn allemaal uitgekomen en zijn we zelfs voorbij. We dromen anno 2026 van onder andere het bedrijf verder optimaliseren, nog efficiënter werken en het verdubbelen van de omzet.” 

Pieter zit goed op zijn plek, is niet weg te denken uit het bedrijf en werkt met plezier. “Er is altijd ontwikkeling en er beweegt van alles, maar het zijn voor mij honderd procent de mensen die het maken. Door de jaren heen bouw je een band op, en dat is waardevol.”

Ook Pieters collega van Operations leren kennen? Hier lees je alles over deze afdeling.